ordinateur

n. m.

[machine] Terme proposé en 1955 par J. Perret à la demande d'IBM, pour remplacer « Calculateur », lui-même devenu inapproprié, car les ordinateurs faisaient désormais bien plus de choses que du simple calcul.

Machine à traiter de l'information, comme son nom l'indique, il « ordonne » les données. Basé depuis quarante ans sur l'architecture de von Neumann, John, il contient principalement un processeur, de la mémoire, et des mécanismes d' « entrée-sortie », qui lui permettent de communiquer avec le reste de l'univers connu.

Les ordinateurs sont distingués soit par leurs tailles (micro / mini / mainframe), leurs domaines d'applications (terminal / serveur / station de travail) ou leur interopérabilité (système d'exploitation ouvert, MS-DOS, MacOS ...).