état d'attente

loc. m.

[architecture] Un processeur s'y trouve lorsqu'il doit attendre (souvent sans rien faire) les informations en provenance de la mémoire. Comparer à temps d'accès. Avant l'arrivée de nouveaux types de bus, c'était devenu du délire : un processeur pouvait tourner à 50 MHz, avec un bus de 8 Mhz, donc passer 80 % de son temps à attendre le reste de la machine... En anglais, wait state.

On parle de 1-wait state, ou de 2-wait state, etc. lorsque le processeur doit attendre 1, 2 ou plusieurs cycles, avant que le reste de la machine ne l'ait rattrappé. Ce qui explique pourquoi le changement de disque dur peut nettement plus accélérer un ordinateur que l'installation d'un nouveau processeur.